À moins de trois ans de l’inévitable acquisition de Ferrari par Fiat en 1969, le géant turinois – alors le plus grand constructeur européen – a présenté le premier des deux délicieux modèles Dino portant le logo Fiat, le coupé conçu par Bertone (célèbre pour avoir été utilisé par le chef de la mafia dans le film The Italian Job), ainsi que le Spider, plus rare, portant le logo Pininfarina.
Ces Fiat Dino étaient tous deux équipés du nouveau moteur V6 de Ferrari, qui a été produit par Fiat et installé dans ces modèles – plus le nouveau moteur central Dino 206 GT biplace de Ferrari de l’époque – pour atteindre les nombres de production suffisants pour que Ferrari homologue le nouveau moteur V6 pour la compétition de Formule 2.
Les moteurs de Formule 2 devaient avoir un maximum de six cylindres pour la saison de course 1967, et être dérivés d’un moteur de production de voiture de route, homologué dans la classe GT et produit à au moins 500 exemplaires dans une période de 12 mois.
Comme un petit constructeur comme Ferrari ne possédait pas la capacité de production nécessaire pour atteindre de tels quotas, un accord a été signé avec Fiat pour produire les 500 moteurs V6 requis, à installer dans une voiture GT.
Dino était le surnom d’Alfredo, le fils d’Enzo Ferrari, qui est mort en 1956 et à qui l’on doit le concept du V6 de Formule 2 de Ferrari racing moteur, avec son angle inhabituel de 65° angle entre les cylindres rives. En mémoire d’Alfredo, le prototype sportif de Ferrari à moteur V6 racing voitures s’appelait Dino depuis la fin des années 1950.
Les premiers modèles Dino 2,0 litres et 2,4 litres de 1966 ont été assemblés par Fiat, mais à partir de décembre 1969, la Fiat Dino a été assemblée à Maranello sur la chaîne de production de Ferrari, rally ou rallye aux côtés de la 246 GT. Entre 1966 et 1969, 3 670 coupés Fiat Dino de 2,0 litres et 1 163 Spiders de 2,0 litres ont été fabriqués. Seuls 420 exemplaires de la Fiat Dino Spider 2400 ont été construits, ce qui en fait aujourd’hui le Fiat Dino le plus recherché et le plus précieux de tous les Fiat Dinos. Sur les 7 803 Fiat Dino produites, 74 % étaient des coupés Bertone et seulement 26 % des élégantes Pininfarina Spider.
